Первые признаки отправления мухоморами могут проявиться через 0,5-4 часа после употребления. Во многом время начала действия зависит от количества съеденных грибов, комплекции человека и его физического состояния. В данном случае речь идет о красном, пантерном и королевском мухоморах. Основные эффекты, производимые на организм, выражаются в виде психомиметических симптомов, которые также могут сопровождаться галлюцинациями. Действие, вызываемое мухомором красным и мухомором пантерным, довольно часто сопровождается чередующимися стадиями возбуждения и дремоты, атаксии, истерии, головокружения. В случае засыпания возможно усиление сновидений.
Психогенное действие мухомора запускается главным образом мусцимолом, который накапливается в плодовых телах грибов с возрастом и при хранении. Существует мнение, что содержащаяся в мухоморах иботеновая кислота и мусказон, усиливают действие мусцимола. Срабатывает так называемый эффект синергизма. Первоначально считалось, что мусцимол представляет собой результат метаболизма иботеновой кислоты, который образуется в человеческом теле. Но более поздние исследования показали, что после употребления чистой иботеновой кислоты, мусцимол не обнаруживается в продуктах экскреции. Вдобавок ко всему, иботеновая кисло выводится из организма в течение 20-90 минут после съедания, а при употреблении мухоморов первые эффекты появляются, как правило, через 1 час. Большая же часть мусцимола выводится из организма в течение 6 часов.
Научно доказано, что иботеновая кислота и мусцимол вызывают разрушение мозговой ткани и гибель нейронов. Подобная реакция происходит вследствие активации данными веществами NMDA-рецепторов и повышенной выработке токсичного оксида азота.
Несмотря на то, что в мухоморах наблюдается небольшое содержание мускарина, тем не менее, он оказывает определенное действие парасимпатическую нервную систему людей. Как следствие, употребление мухомора может сопровождаться рвотой, диареей, усиленным потоотделением, обильным выделением слез и слюны.